Le 8ème congrès européen de Phycologie (EPC8) co-organisé par Philippe Potin (Station Biologique de Roscoff – SBR) et Solène Connan (LEMAR-IUEM-UBO) sous l’autorité de la Fédération des Sociétés Européennes de Phycologie (FEPS) et de la Société Phycologique de France (SPF) a eu lieu du 20 au 26 août dernier à Brest Arena. Bénéficiant du soutien de la Région Bretagne, du Conseil Départemental du Finistère et de Brest Métropole mais aussi de l’Université de Bretagne Occidentale et d’ISblue, ce congrès a rassemblé près de 600 chercheurs, enseignants-chercheurs, doctorants et étudiants en Master provenant de 41 pays et dont la thématique de recherche porte sur les algues, qu’il s’agisse de micro- ou macroalgues vivant en eau douce ou milieu marin.

Des présentations plénières ont eu lieu chaque jour, portant sur la reproduction des macroalgues rouges, la diversité et l’adaptation du phytoplancton, les diatomées et la lumière et les forêts de kelps (Laminariales). Les présentations orales et posters étaient regroupés en 20 symposia dans 6 sessions allant de la taxonomie, phylogénomique à la biotechnologie en passant par la production primaire, le rôle des algues dans les écosystèmes et les algues et le grand public. Le mercredi, des excursions (Molène, Crozon, Roscoff, Plouguerneau) ou des workshops leur ont été proposés. Une vingtaine d’entreprises notamment locales de valorisation des algues ainsi que la Chambre Syndicale des Algues et Végétaux Marines et le Cluster Algues-Bretagne étaient représentées et ont sponsorisées ce congrès.

Les participants ont également pu admirer une exposition « Immersion au cœur des algues » à l’interface « Arts et Sciences » en lien avec le monde fascinant des algues, qu’elles soient planctoniques et microscopiques ou forment de vastes forêts sous-marines au large de nos côtes. Cette exposition immersive a été l’occasion de présenter des œuvres originales d’artistes inspiré.e.s par les algues marines, comme l’œuvre IGLOO OPUS II de Caroline Desnoëttes, dans lequel étaient diffusés les sons enregistrés au sein des forêts de laminaires par Lucia Di Iorio, de magnifiques photographies de macro- et microalgues (photographes: Erwan Amice, Wilfried Thomas, Sébastien Colin & Marie Walde) et le dôme « Planctonarium » réalisé dans le cadre du projet Plancton Planète.

De plus, le lundi 21 août, une soirée grand public sur le thème « Algues Intrigantes : cuisiner, cultiver, comprendre » animée par Vincent Doumeizel (UN Global Seaweed Coalition) a rassemblé près de 300 personnes venues découvrir l’exposition mais aussi écouter les présentations de Line Le Gall (MNHN) sur les algues, Hugo Morel (Bord à Bord) sur la cuisine aux algues et qui a également proposé une dégustation de tartares et chips d’algues, Martial Laurans (Ifremer) sur la récolte et culture des algues et Marine Landa (SBR) sur leur microbiome.

Pendant l’EPC8, la Société Phycologique de France a notamment organisé des enchères le mardi 22 août au soir avec des objets, livres, tableaux apportés par les congressistes.

Les participants au congrès sont repartis enchantés de l’organisation (un grand merci aux bénévoles étudiants !) et du programme scientifique de la conférence concocté par Inka Bartsch (AWI, Bremerhaven, Allemagne) et Wiebe Kooistra (Stazione Zoologica Anton Dohrn, Naples, Italie), de l’exposition , du lieu (Brest-Arena), des repas servis lors du congrès (avec de nombreux plats locaux), des excursions ou workshops et de la soirée de gala organisée aux Capucins au cours de laquelle ils ont pu danser sur des musiques bretonnes !

Et maintenant, place à l’organisation de l’EPC9 à Cracovie en Pologne en 2027 !